【貝圖卡｜支線】GS01.啟程

本應昏暗的洞穴裡，點起了澄黃色的燈。


空氣中彌漫著濃烈的酒氣，醺人欲醉，要是酒量不好的人途徑這裡，甚至可能聞到一絲氣息就頭暈目眩，但很顯然，今天來到這裡的人都是饕客，酒味反而是勾起了體內的饞蟲，讓他們開始細細分辨哪個攤位的香味最誘人。不少臉頰通紅的人已經不勝酒力醉倒在地，靠著冰涼的石壁，或是抱著石頭睡得昏天暗地，更多的人則是在一一品嚐各攤釀造的葡萄酒後，謹慎地把自己的票投給了喜歡的攤主。


洞壁上為了沒有黑暗視力的種族點著的小燈雖然不夠明亮，但恰好可以看清紅葡萄酒血一般的酒紅色，一名老饕正擋在人潮絡繹不絕的一個小攤面前，無視身後排隊的酒客，慢條斯理地搖晃酒杯，讓紅寶石的光澤搖晃擺盪。見攤主沒有理會，他刻意又是一聲大聲嘆息。


眼見忽視不能解決問題，貝圖卡乾脆把攤位一扔就想跑，卻還是被那名老人橫眉豎眼地堵住去路。


「站住。」


「客人，我們無冤無仇，您攔著我做什麼呢？」貝圖卡臉上帶著笑意，看上去一臉溫柔。


「我說過了，葡萄酒配方給我我就走。」老人堅持。


「我也說過了，不行給你喔。」貝圖卡輕輕搖頭，「與其跟我糾纏配方，您不如回家靜心休息，反正明年的比賽我不會參與，您可以如願以償地當上第三名。」


眼見比賽再兩個小時就將結束，老人的攤位投票數是第四名，但和他仍然有數百票的差距，顯然是不可能追上了


「誰要那勞什子的第三名！我想知道的是地球人的傳統配方！為什麼用不同的木桶釀出來的酒味道會差這麼多！為什麼味道無法還原！」糾纏三天，老人終於願意拉下面子說出自己想知道配方的原因。


「不能告訴你喔。」貝圖卡笑了笑。


如果不是胡攪蠻纏想要他的手法，他倒是有閒心可以調戲一下對方，只是他也很難解釋為什麼所得羅的樹跟地球的樹，明明木材都長得差不多，為什麼釀出來味道卻天差地遠，但他的配方是他嘗試多年的最佳黃金比例，他是不會給的。


眼看老人嘴裡還在絮絮叨叨，貝圖卡索性把攤位交給其他店員，去老人的攤位上也順了幾杯酒，兩人蹲在洞壁旁邊喝酒邊聊起天。


「你這酒啊，唯一的缺點就是酒勁不夠重，比不上前兩名。」老人喝下杯中的酒，嘖著嘴抱怨。


「這已經是地球人的身體能負擔最重的酒了。」貝圖卡有些無奈。前兩名對他而言根本是液體燃料，一口都不能碰。他總不能釀自己嚐不了味道的酒吧。


「地球人這什麼虛弱身體。」


「是是是。」


經過幾次碰杯，還有一番曲折表達，老人高傲地表示自己也不是不能讓貝圖卡的酒在自己家的酒店寄售，意思意思抽他5%當寄售費。聽到寄售比發覺佔了大便宜的貝圖卡，試圖討價還價到20%，反而被老人惱怒地痛罵他不識好歹，傲嬌表示不要拉倒，他只好笑著答應。


「酒名想好沒？」老人又問。


貝圖卡搖晃著閃爍點點輝光的酒液，抿了一口，感受萬千滋味在口中繚繞，輕聲說道：「星際旅行。」


「星際旅行嗎……」老人本來盛讚的表情卻瞬間有些猶豫。


「怎麼了？」


「如果是其他名字應該沒問題，這個名字的話，這杯酒配不上他。」


貝圖卡好奇地挑起眉頭：「怎麼說？」


「小傢伙，你還沒去真正看過這個世界對吧？」老人驕傲地呵呵笑了起來，「不是那種走馬看花式的輕嚐，而是真正去往祕境、荒野、星河深處，體會自己被外物潛移默化地改變，你就會知道，跟星際旅行的濃烈複雜相比，你的酒滋味還是太過淺淡，少了幾分刺激與壯麗，適合一個更溫文的名字。」


還是說回酒味太淺薄上嗎？貝圖卡想了想。但確實老人說的沒錯，職業讓他不怎麼需要在外界奔波，也很少離開地球，這次前來所得羅星也是機緣巧合，或許他真的該嘗試一些新的契機。


「我會再想想的。」


「不過呢，最近倒是可能有個好機會喔。」老人拉長了音，像是想勾引貝圖卡回應，但貝圖卡只是笑著看他表演，絲毫不打算搭腔，這讓老人只好挫敗地又逕自說了下去，而貝圖卡只是點頭，彷彿毫無興趣一般。


直到老人心不甘情不願離開，貝圖卡又回到攤位上幫忙，數小時後比賽結束，他果然拿到第三名的獎金跟榮譽。


回到旅館後，貝圖卡揉了揉痠痛的肩膀跟腰。他很少在外面站這麼多天，正打算躺下來休息睡個好覺，手腕上的攜帶型電腦上卻突然彈出了一個訊息。


他本想忽視，但訊息卻一個接一個騷擾似地彈出，想到最近即將開展的工作，他還是無奈地打開房裡的電腦，在六個螢幕上開始確認收到的資料。


看完後，貝圖卡饒富興味地挑眉。


「這可真是巧了呢。」


他收到的正是《光榮薩利瑪》的簡易船隻結構圖。而就在不久前，老人才剛好提過這艘太空船的名字。這是一艘能在星際之間旅行的太空船，老人多年前搭乘過，對於旅途風光極致讚嘆，推薦他也應該去看看，嚐過更多風景，匯聚進他的酒裡。


「看樣子非上船不可了。那麼……船票，該去哪裡買呢？」