伊利特伸出帶刺的貓舌，舔了舔仍帶有血腥味的嘴。 他剛結束一場精采的捕獵，渾身血液中仍奔騰著狩獵的激情，雖然肚子吃得圓滾滾的，但他的步伐仍然輕盈且警覺，肉墊踏在地板上幾乎無聲，嬌小的身材能夠躲進所有影子的縫隙，金褐色眼睛不停觀望四周，耳朵警惕地轉動，捕捉著夜晚裡任何異樣的聲響。 但每當他停步側耳時，他背後沉重的腳步聲就會跟著停止，令人難以忽視，他忍了又忍，試圖無視，但背後的壓力卻越來越接近。他忍不住冷冷哼了一聲，身後的軀體卻立刻貼了上來。 「怎麼了？受傷了嗎？」 巨大的身影壓上，幾乎包覆了伊利特整隻貓，垂下的長毛甚至遮擋住他的臉，讓他忍不住用手掌撥開。 「讓開！你很重！」 斐亞乖巧讓開，但卻沒有離多遠，而是緊緊地貼在伊利特身側，在月光下閃閃發亮的白色長毛在窄小的巷中顯得格外醒目。 「伊利特真的沒有受傷嗎？」 「只是抓隻笨鳥而已，怎麼可能會受傷。」伊利特不滿地從喉嚨哼了聲，聽上去卻有點像是咕嚕咕嚕的撒嬌，雖然知道答案，但他仍不耐煩地問：「你讓開點，非得這麼黏著我嗎？」 斐亞無辜地眨了眨那雙像兩顆藍寶石般閃亮的大眼睛：「我不想離開你。」 他低沉的聲音帶著滿滿的撒嬌，還努力彎下腰用頭蹭了蹭伊利特的肚子側面，差點把伊利特整隻貓頂翻。雖然他的身體已經龐大得像一頭小獅子，但他依然保持著奶貓時期的習慣，時不時地用頭蹭伊利特，或者試圖在伊利特身旁蜷縮成一團。 「你真麻煩。」伊利特嘆了口氣。雖然口中這麼說，但他重新邁步後，步伐卻下意識放慢了些。 斐亞輕柔地喵了一聲，小步跟了上去，用尾巴纏住伊利特的腰，臉上滿是心滿意足。 他們之間的緣分可以追溯到幾個月前。當伊利特在街角的垃圾桶旁發現斐亞時，他還只是隻小奶貓，由於沾到了汙水與灰塵，他看起來就像是一團溼答答髒兮兮的灰色絨球，還渾身顫抖地躲在垃圾堆裡，有東西靠近也不知道要躲起來，還一邊發出可憐兮兮的叫聲。 伊利特本來無視了他，他是隻野貓，沒有那麼多好心腸，但當天晚上下起了大雨，雨點滴滴答答地打在水窪、打在草地、打在木板上，伊利特本來在家睡覺睡得好好的，卻被大雨弄得心煩意亂，腦袋裡全部都是那雙無助而澄澈的藍眼睛。 他翻來翻去、踩東踩西，在他精心營造的小窩裡打翻了好幾個裝飾品，心情卻怎麼也沒有變好，於是他對自己說，他只是因為心情不好所以出門散步，最終扛著大雨重新回到了街邊的垃圾桶堆旁。 貓咪卻不在裡面。 一定是被誰撿走了吧。伊利特心想，鬆了口氣
齊格那在巡邏結束後，回到了眾人圍繞的火堆旁。火堆上用幾根金屬架起了一個鍋子，鍋子裡正在咕嘟咕嘟冒著泡，咖啡色的醬汁裡有肉塊與蔬菜塊浮浮沉沉，香氣四溢。
他抹去額間汗水，又鬆了鬆領口，接著才從珍藏在胸前拉鍊口袋裡的菸盒叼出菸，伸長手拿火堆點火。
紅點似的火光亮起，他將菸夾在指縫，湊近嘴邊深深吸了一口。火舌像流星乍亮瞬間燒短了菸，齊格那閉上眼睛，享受尼古丁浸潤肺部的感觸，最後對著火堆吐出了一口白煙。
「去去去，閃遠點。」火堆旁的人立刻驅趕他，「別把食物沾滿你的菸味。」
「太無情了吧，我可是剛剛巡邏回來欸。」齊格那抗議，但還是拍拍屁股站了起來，走到不遠處的大樹下盤腿坐下，享受地朝空中吐著煙圈。
這處小樹林是他們每次前往燃油區時能途經的安全點之一，原先就人煙稀少，曲折難行，末日後喪屍群也很少繞進來，他們每次路過紮營時，通常都只需要簡單巡邏，殺掉幾隻偶爾不小心闖入的喪屍，就能安穩度過好幾個晚上。缺點就是沒有水源，否則應該能夠形成一個小型社區。
在晚餐香氣的陪伴下，前往不同方向巡邏的人也陸陸續續回來了。
今天運氣很好，無人傷亡，但他們仍保持著默契，稍微跟彼此保持一段距離，在能被火堆的光照射的地方低聲攀談。
前兩天，有新人在巡邏時被喪屍污染，卻因為害怕被拋棄，隱匿不報，在深夜裡病變成喪屍，導致他們之中最會縫補的女孩子死了。
齊格那還記得那個女孩有單邊酒窩，笑起來很明亮，她總喜歡在替他縫補掉落的鈕扣時和他閒聊，說著哪本雜誌裡有一套衣服樣式她很喜歡，是什麼模樣跟顏色，如果他們有找到布料，下次一定要試著縫看看。
只是很可惜，她已經沒有下次了。
齊格那不記得她叫什麼，但那也已經不重要。
他們是遊牧民，在充滿喪屍的大地裡行走，每天都在面對死亡。大多數的人不是自願加入，而是因為付不起各個社區裡昂貴的生存積分，導致被驅逐；少數人則是嚮往籠子外的自由，願意用生命去賭。
但這塊大地大多數的地方都是危險的，充滿了喪屍、猛獸，與各種意外。這趟旅程裡，他們的隊伍就又減員三人，甚至有一個是已經遊牧十多年、經驗豐富的老隊員。
死亡無時無刻與他們相伴。
齊格那抽完一根菸，心疼地算了下菸盒裡剩下的數量，又點起了一根，享受地瞇起眼睛嘆息。
晚餐剛好煮好了。這是每天僅有的一頓隊伍供餐，照慣例讓巡邏的人先舀，剩下才輪到其他人。隊長開始平均分配，齊格那右側今天也負責巡邏的人一溜煙爬了起來，興匆匆去拿了，回來時順手替齊格那也拿了一盤，遞給了他。
「拿去，你的份，隊長加料。」
「謝啦。」齊格那打算抽完菸才吃，接過盤子瞬間卻覺得手裡一重，意外發現今晚的菜雖然看起來簡單，給的料卻異常地多。他看看附近，發現大家都是一樣的，大鍋飯難得不是清湯寡水，而是每一口都有料。眾人驚喜地一口接著一口吃著，臉上是難得吃到美食的快樂。
「今天晚飯是誰煮的？」
「新人。」那人對著遠處背對齊格那坐在角落的白色身影奴了奴嘴，「和那個該死的膽小鬼同一批，你上次救到的其中一個，忘了叫什麼……算了。膽小鬼手裡有些從社區裡帶出來的存糧，他死了隊長乾脆就拿來改善伙食了。」
齊格那饒富興味地挑眉，用湯匙翻攪著手裡的燉肉與蔬菜塊，吃了一口。
「挺好的。」
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