伊利特伸出帶刺的貓舌，舔了舔仍帶有血腥味的嘴。 他剛結束一場精采的捕獵，渾身血液中仍奔騰著狩獵的激情，雖然肚子吃得圓滾滾的，但他的步伐仍然輕盈且警覺，肉墊踏在地板上幾乎無聲，嬌小的身材能夠躲進所有影子的縫隙，金褐色眼睛不停觀望四周，耳朵警惕地轉動，捕捉著夜晚裡任何異樣的聲響。 但每當他停步側耳時，他背後沉重的腳步聲就會跟著停止，令人難以忽視，他忍了又忍，試圖無視，但背後的壓力卻越來越接近。他忍不住冷冷哼了一聲，身後的軀體卻立刻貼了上來。 「怎麼了？受傷了嗎？」 巨大的身影壓上，幾乎包覆了伊利特整隻貓，垂下的長毛甚至遮擋住他的臉，讓他忍不住用手掌撥開。 「讓開！你很重！」 斐亞乖巧讓開，但卻沒有離多遠，而是緊緊地貼在伊利特身側，在月光下閃閃發亮的白色長毛在窄小的巷中顯得格外醒目。 「伊利特真的沒有受傷嗎？」 「只是抓隻笨鳥而已，怎麼可能會受傷。」伊利特不滿地從喉嚨哼了聲，聽上去卻有點像是咕嚕咕嚕的撒嬌，雖然知道答案，但他仍不耐煩地問：「你讓開點，非得這麼黏著我嗎？」 斐亞無辜地眨了眨那雙像兩顆藍寶石般閃亮的大眼睛：「我不想離開你。」 他低沉的聲音帶著滿滿的撒嬌，還努力彎下腰用頭蹭了蹭伊利特的肚子側面，差點把伊利特整隻貓頂翻。雖然他的身體已經龐大得像一頭小獅子，但他依然保持著奶貓時期的習慣，時不時地用頭蹭伊利特，或者試圖在伊利特身旁蜷縮成一團。 「你真麻煩。」伊利特嘆了口氣。雖然口中這麼說，但他重新邁步後，步伐卻下意識放慢了些。 斐亞輕柔地喵了一聲，小步跟了上去，用尾巴纏住伊利特的腰，臉上滿是心滿意足。 他們之間的緣分可以追溯到幾個月前。當伊利特在街角的垃圾桶旁發現斐亞時，他還只是隻小奶貓，由於沾到了汙水與灰塵，他看起來就像是一團溼答答髒兮兮的灰色絨球，還渾身顫抖地躲在垃圾堆裡，有東西靠近也不知道要躲起來，還一邊發出可憐兮兮的叫聲。 伊利特本來無視了他，他是隻野貓，沒有那麼多好心腸，但當天晚上下起了大雨，雨點滴滴答答地打在水窪、打在草地、打在木板上，伊利特本來在家睡覺睡得好好的，卻被大雨弄得心煩意亂，腦袋裡全部都是那雙無助而澄澈的藍眼睛。 他翻來翻去、踩東踩西，在他精心營造的小窩裡打翻了好幾個裝飾品，心情卻怎麼也沒有變好，於是他對自己說，他只是因為心情不好所以出門散步，最終扛著大雨重新回到了街邊的垃圾桶堆旁。 貓咪卻不在裡面。 一定是被誰撿走了吧。伊利特心想，鬆了口氣
艾格曼的夜晚滲入了瑰麗的夢境。
紛亂多彩的夢境碎塊裡，有魚群、水草、珊瑚以及一個悠遊自在的身影。艾格曼感受到了奇異的愉悅，仿佛他也是人魚。陽光似乎正從海面灑落，穿透清透的海水，而夢境中的人魚緩緩朝他靠近，光裸的肌膚有如貝殼閃閃發光，濕潤光滑的手臂擁住他，用那個緊緻的小口小心翼翼接納了他，人魚擺動著魚尾與腰身的姿態像是舞蹈，光裸的肌膚染上了嫣粉。
被褲子裡濕黏冰冷的觸感中驚醒，艾格曼坐起身，心跳仍然急速，盡管已經在現實中醒來，他仍感覺自己彷彿在做夢。
人魚是不祥的、是邪惡的。他告訴自己。
只是這樣的話語即使再說無數次，都無法掩蓋他內心已經深深紮根的欲望。他在天未亮就邁步，像是被吹笛人的笛聲吸引一般，走向那個罪惡的海灣。
即將落入海面的月亮仍然光亮，把艾格曼的陰影拖得很長。沙灘上的礁石陰影重重，他的腳步在沙灘上留下深淺不一的腳印，有些踉蹌、有些猶疑，卻仍不斷前行。
繞過礁石，他看見了他的夢。
人魚仍在那裡，被魚網束縛著，無法掙脫，他的背脊滿是掙扎過度留下的班班紅印，尖銳的指爪無法割開纏繞著金屬絲的漁網，越是抵抗只被割得越深。他身邊仍有大量的魚群來回，像是擁戴、又像是想拯救他。
艾格曼深吸一口氣，決定嘗試靠近。而當他輕輕踏上礁石時，人魚轉頭看向他。
人魚像是剛剛吃完魚肉，血腥沾滿了他的臉頰，讓他看起來更像是動物，而不是人類。艾格曼慢慢走近，小心翼翼地伸出手，人魚卻惡狠狠地立刻露出了兇猛的尖牙。他被嚇得下意識後退，卻不小心被魚群絆倒，跌進水坑裡。
「該死！」艾格曼抹了一把臉上的水，覺得又憤怒又丟臉，站起來後又對著那處坑窪踢了一腳，濺起了一片水花，潑到了人魚的尾鰭上。他恨自己的愚蠢，同時也感到自己在面對人魚時下意識的懼怕，這讓他更加挫敗。
明明只是隻人魚！
但看著艾格曼滿頭滿臉濕漉漉的樣子，人魚盯著自己的魚尾，卻緩緩地把原先威嚇的動作收回去了。
怎麼回事？艾格曼想，試探性地又掬起水，將水花潑到人魚的尾鰭上。
人魚的眼中帶著一絲迷惑，歪過頭看著他，雖然仍然帶著警惕，卻只是觀察著，甚至還舉起魚鰭，也潑了一點水到艾格曼腳邊。此刻的人魚似乎不像傳聞當中那般致命了。
艾格曼注意到人魚的魚尾和昨天的色澤不同，能碰到海水的部分仍是亮麗的銀藍，接近腰部的地方則更接近白色，失去了色澤，於是他嘗試性地用水桶裝了一部分的水，站得遠遠的，用手將海水潑到人魚的魚尾上。
人魚被潑濕的鱗片恢復亮麗的色彩，顯而易見變得舒適許多，但被漁網割裂的傷口卻又開始冒出鮮血，導致他臉上混雜著舒適與痛楚的神情，讓艾格曼又想起了瑰麗的夢境，和上一次的肢體接觸。
艾格曼的呼吸粗重了幾分。
一點點水仍然不夠滋潤全身，昨天還能浸泡到魚尾的海浪，今天因為退潮的關係離岸邊更遠了，人魚望著整片大海，眼裡有著渴求。
艾格曼更加小心地又站近了幾步，再次輕輕將水潑在人魚身上，人魚望著他，似乎在思索著艾格曼的真正意圖，還嘗試用手勾住身旁的礁石，但不管怎麼使勁，他的身軀也只能做出細微的移動，漁網仍然困住了他，受傷、曝曬了一天的身體也不允許他做太多動作。
「喂，你不要怕，我沒有要做什麼。」艾格曼試圖讓他寬心，一邊對他喊著，一邊對他潑著水。
人魚動了動嘴唇，張闔的嘴並沒有發出任何聲音，但艾格曼注意到他的嘴唇已經乾裂。
「你要是打我我就走了。」艾格曼警告他，接著用水桶裝水，小心翼翼地餵給人魚。
人魚喝了好幾桶水，呼吸變得更加平穩，身體的鱗片也恢復了光澤。他似乎感受到艾格曼的善意，因此在艾格曼又努力地走下海捕捉魚類時，主動替他召喚了飽滿肥美的深海魚群。
感覺到腳邊的魚群瘋狂湧動，艾格曼神情有些異樣地回頭看著被困在礁石上的凡瑟，最後仍然低頭，默默地把水桶裝滿。他把一部分魚留給人魚後，搖搖晃晃地提著裝滿的水桶去市場，打算把魚賣掉。
不到幾個小時，他就換到了以往他就算受傷也捨不得購買、價格足以讓他吃上七天飽飯的治療藥劑。
艾格曼拿著那瓶藥劑，眼裡有著遲疑。
同樣的價錢，或是更多的錢，他應該就可以買到足以剪開魚網的刀具，放人魚回歸大海。但他卻沒有這麼做，而是在心裡說服自己既然錢不夠，那麼治療人魚的傷口就比較重要。
這也是為了人魚好。他想。
他回到礁石邊，心痛地擰開藥劑，讓人魚看著他手上小小的傷口，接著把藥劑滴了兩滴在上方。傷口飛快地癒合，人魚有些驚奇地瞪大了眼睛。艾格曼接著靠近時，人魚沒有拒絕。他小心翼翼地替人魚處理傷口，藥劑作用在人魚身上的效果也相當明顯，甚至比艾格曼快上一些。
艾格曼將所有沒被魚網死死纏住、有空隙可以活動的部分都塗上了藥劑，淡淡的刺痛後，傷口都被覆蓋了一層薄膜，開始復原。
等到都處理好之後，艾格曼也累得直喘氣，坐倒在礁石邊，接著卻感覺到人魚的指爪輕輕點了點他的額頭，像是玩鬧一樣。
那是艾格曼第一次看見人魚笑了。
「我給你取個名字吧。」艾格曼低聲說，大膽拉了拉人魚的指爪：「凡瑟，怎麼樣？這是生命體的必須物質的意思。」
代表創造與毀滅，不可捉摸又美麗，就像你。
人魚沒有回答，只是對著海洋自顧自唱起無聲的歌。
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