澀谷的夜空已經不是黑色很久了。 巨大的霓虹看板在夜間閃亮，色彩過度飽和的燈光點亮了原本該安睡的時間，使夜空成了充滿雜訊的灰暗色彩。像是電視機收不到畫面時的雜亂訊號。金仲詮想，收回了投向混濁夜空的眼神，踩過地上碎裂的神轎碎片。 這已經是第三個被破壞的祭典了，過程像全然的巧合，發生的頻率卻高得不可思議。 第一個是吉祥寺秋祭，一個町會的神轎上路沒多久就染上路旁燒烤攤的火焰，不小心把裝飾燒了大半，雖然及時救火沒有釀成大災，還是讓祭典的吉祥寓意染上了陰霾；第二個是根津神社例行大祭，松鼠破壞了電路，讓所有攤販都失去了電力，兩個小時的搶修後，即使恢復了電力，不少食物還是在炎熱中報銷，刨冰成了糖水，撈魚攤位的魚翻肚，連魷魚都臭掉了；第三個則是池袋袋祭，剛剛聽說發生了瓦斯氣爆，華麗的神轎在轟的一聲中碎裂，木屑散落一地，所幸沒有傷亡。 乍看不像是刻意組織的行為，連在一起卻分外可疑。金仲詮從地上撿起一小塊神轎碎片，剛好對上一隻右眼。代表月讀尊誕生的眼睛圖樣有著狹長豔紅的眼線，纖長的睫毛被勾勒得醒目，和佛寺內慈眉善目的佛像截然不同，與其說是帶有神性，不如說是魅惑人心的妖物。 口袋裡突然滴的一聲。他從口袋掏出與一身低調純黑的穿搭格格不入的手機——紫色串珠與小娃娃吊飾隨動作搖擺，加總重量甚至比手機本體還重，機殼上還貼著大量的雷射貼紙，把原本的銀色烤漆遮住大半——掀蓋讀起簡訊。是他的線人傳來的，關於他想調查的那個人。 ——據說他會去參加狩魔大會。 對了，狩魔大會。 十六歲開始，他們每年都會參與秋天召開的狩魔大會，這是會長對他們的要求。雖然他心知肚明，狩魔大會上釋出的情報對他們來說並沒有任何價值，白櫻會鼎盛的時期，情報組織的觸角甚多，能拿到的資訊遠遠優於參與大會的人，更別說是大會的人總是把捧在手上的情報當寶，妄圖交換到更多的利益，實際上那些東西毫無價值。 但現在不一樣了。金仲詮抿了抿唇，慢慢按著手機號碼鍵，在小小的綠色螢幕上輸入文字。 ——幫我弄一張。 ——白櫻會這次沒有名額？ 金仲詮看著短短的文字，感覺自己被刺了一下。 ——沒有。 ——知道了，三天後放在老地方。 手機沒再震動，金仲詮把它塞回口袋。 - 眩暈感比記憶中更猛烈。 和貧血或過勞造成的恍惚不同，更像是眼前十字路口人來人往的畫面突然降低了解析度，黑影的範圍增加，發亮的霓虹燈管組成的文字成了模糊的光點，一切出現了殘影，澀谷夜裡的街景在金仲詮...
葛倫走出烏蘭其其格金碧輝煌的督軍府時，施瓦正靠在府牆邊等著他。
「怎麼樣？」施瓦笑著迎了上去。
「很順利。」
葛倫拿出手裡存放的施瓦讓渡身份證明，上面已經被督軍府的印章蓋了廢棄，還有新的自由人證明，一起遞了過去。
「督軍說，她能夠保證你在鹽塔爾坎堡，或是所有草原帝國的領土範圍都受到保護，被視為自由人。」他有些激動，「我們成功了，施瓦，從今往後，你自由了。」
施瓦輕輕撫摸著那個印章，腦中浮現所以過往，甜蜜或是痛苦都有，不論清濁都是滿滿的回憶。
「我自由了。」他低聲說。
這一天他好像期盼了很久，但實際發生時，一切卻都不那麼真實。
像是場夢。他想。
「是的，你自由了。」葛倫將他有些凌亂的髮絲撥整齊，解下了他的面紗，任風把紗巾吹走，輕輕撫著他的刺青，「如果你不想看見它，我們可以買一些蜂蠟跟白粉，遮住它。如果你希望，我們也能夠找人換個樣式，你喜歡什麼圖案？蝴蝶好不好？」
「葛倫，你對烏蘭其其格說了什麼？」
「我對他描述了我們的沙漠、我們的海洋。但她好像對這些沒什麼興趣，反而更喜歡聽愛情故事，不過我大概是說得不太好，所以最後她讓我跟她的護衛比試，我贏了。」葛倫有些不好意思，「你呢？」
施瓦笑了笑，「差不多。」
實際上並不是。
被懷裡抱著白貓，腿邊坐著老虎，一身紅衣的烏蘭其其格命令抬起頭來的瞬間，他便望進了那雙眼睛。她擁有一對星空般的黑色眼睛，凌厲地進入了他的心，看穿他的所有思想。而後，她笑著問：你就這麼相信，他不會辜負你？你不會擔心他為了怕你離開，選擇了別的賞賜？
他當下毫不猶豫地點頭又搖頭，隨後有些不好意思地笑了起來。
「她還問了我很多旅途上的異事，多半我都沒去過，所以答不上來，幸好最後他問到了你的家鄉。」他對烏蘭其其格說，那裡有著熾烈的陽光，和與此地截然不同的種族，那裡的水果最甜、大海最美。
「公主似乎很嚮往跟著馬隊奔馳在草原上，看著白象在泉水裡洗澡、看著灰狼在夜間成群結對的嚎叫。我想，她大概嚮往的也是自由。」他輕聲說。
「你現在，可以想去哪裡就去哪裡了。」葛倫告訴他。
施瓦笑著點頭。
「不過，其實有件事有些難辦……」葛倫有些苦惱地抓頭，「草原帝國雖大，但距離我們的故鄉仍然太遠，我擔心她的名號無法派上用場，他其他人仍然不會尊重你、待你。」
「對了，這就是我想跟你說的事。」施瓦拿出他從烏蘭其其格手裡拿到的賞賜，那是能夠在鹽堡開店的開業證明，「葛倫，其實我要求的賞賜是這個。」
葛倫接過後看了一眼，立刻驚訝地連嘴巴都變成了一個圓形，「你沒有替自己要求自由之身？你就不擔心我會失敗？」
「不擔心。」
「你就這麼相信我會辦到？」
「我一直都相信你。」施瓦眨著眼睛，接著忍不住笑了起來。
「聽說這裡的海也很美。所以，我們留在這裡吧，葛倫。」
這一路上，他們並沒有找到他的故鄉，但有葛倫在的地方，從來都是他的故鄉。
他們的旅程終於到了盡頭。
兩週之後，在三姊妹商團成功在鹽堡建立商團分會後，他們和伊利特和裴亞道別。
伊利特在知道他們打算留下來，不再回去的事情後消失了好幾天，直到某一個清晨，他滿身酒氣，一身狼狽，脖子上滿是印記地來到他們即將開業的店鋪拜訪，在一段無聲的凝視後，他對施瓦低聲道了歉。
我原諒你。施瓦告訴他。你不欠我們，真的。反而是我們要謝謝你。
要不是當初有伊利特的存在，或許他不會那麼快開始相信葛倫，也不會有機會可以深入了解彼此。
伊利特似乎懂了，但他不再多說什麼，只是眉眼之間的鬱色似乎又淡去了一點。
離別當天是個晴天。
他們要離開時，葛倫跟施瓦去送行。他們送了好長一段路，直到快要看不見鹽堡的城門，這才停下腳步。最後，施瓦將公主賞賜的帝國輿圖也交給了伊利特，讓他路上小心。
「照顧好父母。」葛倫不擅長面對離別，只是淡淡開口：「有什麼事，就找人捎信過來。」
「我會的。」伊利特有些彆扭的回答，裴亞站在他身後，輕輕搭著他的肩膀。
「一路順風。」他說。
「保持聯繫。」葛倫道。
伊利特點點頭，騎著駱駝消失在沙丘後，裴亞跟在他身邊，片刻不離。
「他們會很好的。」葛倫對著眼眶有些微紅的施瓦道。
「我知道。」他擦了擦眼睛，「我們走吧。」
是時候開始新的生活了。
-
一年後，一封信幾經轉交，到了他們手上。
他們的雜貨店生意很不錯，不只施瓦做的異國美食獲得了好評，一些葛倫批來販售的特產也賣得不錯，舉凡獅子生髮水、蝙蝠玩偶、狼牙吊飾、羊皮手套、小馬餅乾等等都是他們店裡的熱銷商品。
那名信使是在黃昏到了他們店裡。
「是母親寄來的！」施瓦看到信後開心地喊。這半年內他也學了不少文字，興匆匆拆開後，臉上立刻就露出了微妙的神情。
「怎麼了？」葛倫正在往木架上補貨，見到施瓦突然沒了聲音，有些疑惑地問：「不唸嗎？」
「你自己看比較好。」施瓦把信遞給了他。
葛倫接過後，一眼就看到信裡附帶的一張全家的畫像。是他的父親、後母，還有伊利特，令人訝異的是，他的後母手裡抱著一個看起來剛滿月的小嬰兒，嬰兒有著短短的金色頭髮和綠色的眼睛，看起來跟葛倫長得一模一樣。
後母在信裡措辭嚴厲地寫著：父親似乎還沒有發現，但請你務必回來一趟。
他的父親和他一樣是綠眼睛，但頭髮是灰色，後母則是有著灰色眼睛與棕色頭髮。他們不可能生出金髮綠眼的孩子。對著施瓦的藍色眼睛，葛倫有些尷尬地笑了起來。
施瓦看著葛倫的模樣，最後自己忍不住也笑了。
「回去吧。」
他們的旅程又將開始。
-FIN
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